離心泵的汽蝕現象是液體在一定溫度下，由于某種原因使泵進口處的壓力低于液體在該溫度下的汽化壓力（即飽和蒸汽壓），液體開始汽化而產生汽泡，并隨液流進入高壓區時，汽泡破裂，周圍液體迅速填充原汽泡空穴，產生水力沖擊。這種汽泡產生、發展和破裂現而產生的。
汽蝕時傳遞到葉輪及泵殼的沖擊波，加上液體中微量溶解的氧對金屬化學腐蝕的共同作用，在一定時間后，可使其表面出現斑痕及裂縫，甚至呈海綿狀逐步脫落；發生汽蝕時，還會發出噪聲，進而使泵體震動；同時由于蒸汽的生成使得液體的表觀密度下降，于是液體實際流量、出口壓力和效率都下降，嚴重時可導致*不能輸出液體。
離心泵可以通過以下方法防止汽蝕現象的產生：
1、離心泵工作時不允許汽蝕發生，因此必須保證NPSHa（汽蝕余量）—NPSHr（必需汽蝕余量）＞S（化工泵0.5m）。當NPSHa不能滿足要求時，可采取買方設法提高NPSHa值，或賣方設法降低NPSHr值的方法予以解決。
2、減小吸入損失hc，為此可以設法增加管徑，盡量減小管路長度，彎頭和附件等；
3、防止長時間在大流量下運行；
4、在同樣轉速和流量下，采用雙吸泵，因減小進口流速、泵不易發生汽蝕；
5、泵發生汽蝕時，應把流量調小或降速運行；
6、泵吸水池的情況對泵汽蝕有重要影響；
除以上方法外，在加工生產的時候，降低流道表面粗糙度，對流道進行打磨和清理，加大葉輪進口處直徑，以降低進口流速，降低泵的轉速，在泵進口增加誘導輪等來避免離心泵汽蝕現象的產生。提高泵的運行效率。
